Ještě před pár lety hokejově exotická Jižní Korea dokázala v týdnu na šampionátu I. divize v Kyjevě porazit Kazachstán a Maďarsko - tedy týmy, které loni spadly z elitní skupiny mistrovství světa.

Vzestup asijského týmu začal v době, kdy byla Pchjongčchangu přidělena zimní olympiáda 2018 a šéf světového hokeje René Fasel Jihokorejcům pohrozil, že buď se zlepší, nebo na domácích olympijských hrách nebudou hrát.